انتخاب گارنت: میانبر جسورانه به NBA
گارنت یکی از معدود بازیکنانی بود که مستقیماً از دبیرستان به NBA پیوست؛ حرکتی که هم جسارت میخواست و هم پشتوانه فنی. در دبیرستان، او بهوضوح از نظر قدرت فیزیکی، آگاهی فضایی و مهارتهای فنی بالاتر از متوسط همردههایش بود. آنچه او را خاص میکرد، تعادل بین فیزیک، هوش و انگیزه بود. تیم مینهسوتا ریسک بزرگی کرد، اما بهخوبی پاسخ گرفت. گارنت در همان سالهای اول با بلاکها، ریباندها و پاسهای دقیق، توانست خود را بهعنوان بازیکنی چندبعدی معرفی کند. او همچنین در Pick and Roll و بازی پست بالا عملکرد مؤثری داشت. این آغاز یک مسیر حرفهای درخشان بود. مسیرش خیلی زود به عنوان یک مدل موفقیت معرفی شد.
2. توسعه فنی و استراتژیک در مینهسوتا
در مینهسوتا، گارنت تبدیل به مهره اصلی سیستم تهاجمی و دفاعی تیم شد. بهطور خاص، عملکرد او در دفاع تیمی و کمک به بستن فضاهای نفوذ، برای مربیان اهمیت زیادی داشت. از نظر آماری، در فصلهای متعدد جزء برترین بازیکنان در ریباند، بلاک و امتیازگیری بود. فصل ۲۰۰۳–۰۴، سال طلایی او بود که با کسب عنوان MVP همراه شد. همچنین Leadership او در رختکن و درون زمین به رشد سایر بازیکنان کمک میکرد. گارنت نهتنها از نظر فردی درخشان بود، بلکه تیم را از نظر تاکتیکی نیز ارتقا داد. او نمایندهای از تکامل جایگاه Power Forward مدرن بود. تحلیلگران او را یک مدل «Stretch 4» اولیه نیز میدانستند.
3. قهرمانی و اثبات نهایی توانمندیها
با انتقال به بوستون، گارنت وارد ساختار تیمی پیچیدهتری شد که به هماهنگی و نظم بیشتر نیاز داشت. نقش او در بوستون بیشتر دفاعی و انگیزشی بود. با استفاده از قدرت ذهنیاش، همتیمیها را در زمین کنترل میکرد. او در سیستم دفاعی Doc Rivers، مانند یک دیوار متحرک عمل میکرد. سال ۲۰۰۸ اوج بازدهی جمعی او با تیم بود که به قهرمانی ختم شد. جمله معروف او "Anything is possible!" نشانهای از ذهنیت پیروزمند اوست. این قهرمانی، نهتنها مهارت فنی، بلکه توان روانی و رهبری او را ثابت کرد. گارنت در این مقطع به نماد موفقیت متوازن تبدیل شد.
4. ویژگیهای ساختاری بازی او
گارنت ترکیبی کمنظیر از قدرت، چابکی و مهارت بود. با قد ۲.۱۱ متر، توانایی بازی در هر دو پست فوروارد و سنتر را داشت. او با Mid-range دقیق، بلوکهای مؤثر و بازی دفاعی بدون توپ، به یک تهدید دائمی برای حریفان تبدیل شده بود. خصوصیت منحصربهفرد او Intensity یا شدت احساسیاش در بازی بود که کمتر دیده میشد. گارنت از لحاظ ذهنی همیشه آماده بود. در تمرینات هم همان اندازه جدی و سختگیر بود. عملکرد او در Transition و Switchهای دفاعی برای زمان خودش نوآورانه بود. حتی امروز هم کلیپهای آموزشی با محوریت بازی او ساخته میشود.