صخرهنوردی ورزشی یکی از شاخههای محبوب است که مسیرهای آن به وسیله میخها و تجهیزات ثابت روی صخرهها تعریف شدهاند. نوردکاران با طناب به این تجهیزات وصل میشوند تا در صورت سقوط دچار آسیب نشوند. این نوع معمولاً روی دیوارهای طبیعی یا مصنوعی انجام میشود و بر مهارت و سرعت تمرکز دارد. مسیرهای آن درجهبندی شده تا سختی هر مسیر مشخص باشد. صخرهنوردی ورزشی نسبت به دیگر انواع ایمنتر است و مناسب تازهکاران و حرفهایها است. مسابقات رسمی جهانی هم برای آن برگزار میشود. تجهیزات اصلی آن هارنس، طناب و میخهای ثابت هستند. این سبک باعث تقویت مهارتهای فنی و استقامت میشود.
در صخرهنوردی سنتی، نوردکار خود تجهیزات حفاظتی را روی مسیر نصب و جمعآوری میکند. بیشتر در محیطهای طبیعی با مسیرهای بلند انجام میشود که تجهیزات ثابت ندارد. نیاز به دانش و تجربه بالایی درباره نصب ابزارهای ایمنی دارد. در این سبک، نوردکار کنترل کامل مسیر را دارد و خطرات بیشتری وجود دارد. مسیرها طولانیتر و چالشبرانگیزتر بوده و به آمادگی جسمانی و تمرکز بالایی نیاز است. بسیاری از حرفهایها این سبک را برای افزایش مهارت انتخاب میکنند. تجهیزات به صورت پرتابل بوده و باید با دقت استفاده شوند.
صخرهنوردی سرعت روی دیوارهای استاندارد انجام میشود که هدف رسیدن سریع به قله است. مسیرها مشخص و ثابت بوده و نوردکاران در رقابت با هم قرار میگیرند. سرعت، دقت و توان انفجاری کلید موفقیت است. این سبک در مسابقات المپیک جایگاه دارد. تجهیزات شبیه به صخرهنوردی ورزشی است ولی تمرینات روی سرعت متمرکز است. دیوارها معمولاً صاف با گیرههای مشخص هستند. این سبک برای کسانی که رقابت و هیجان میخواهند مناسب است. تمرینات هوازی و انفجاری اهمیت زیادی دارند.
بیپشتیبانی یکی از خطرناکترین سبکها است که نوردکار بدون تجهیزات حفاظتی صعود میکند. نیاز به تمرکز و مهارت بسیار بالاست و اشتباه کوچک ممکن است مرگبار باشد. بیشتر برای نوردکاران حرفهای است و اغلب در مسیرهای کوتاه تکنیکی اجرا میشود. این نوع بر پایه اعتماد کامل به تواناییهای شخصی است و آزادی حرکت بالایی دارد. فیلمها و مستندهای زیادی درباره آن ساخته شده است. نیازمند تمرینات ذهنی و جسمانی گسترده است. تجهیزات حمایتی وجود ندارد و فقط مهارت فردی اهمیت دارد.
یخنوردی شاخهای تخصصی است که روی یخ و آبشارهای یخی انجام میشود. تجهیزات خاص مثل کرامپون و کلنگ یخنوردی لازم است. شرایط یخ و هوا تأثیر زیادی بر سختی و ایمنی دارد. بیشتر در ارتفاعات سردسیر انجام میشود و نیاز به آمادگی جسمانی و فنی دارد. تحلیل وضعیت یخ و انتخاب مسیر ایمن حیاتی است. آموزش ویژه تجهیزات و تکنیکها لازم است. این سبک ترکیبی از کوهنوردی و صخرهنوردی است و هیجانانگیز است. استفاده از طناب و تجهیزات حفاظتی الزامی است.