پروتئین؛ کلید افزایش متابولیسم
پروتئین‌ها از اجزای اصلی بدن هستند که برای ترمیم و ساخت بافت‌ها ضروری‌اند. دریافت پروتئین کافی می‌تواند متابولیسم را بالا ببرد، زیرا بدن برای هضم آن انرژی بیشتری مصرف می‌کند. این مصرف انرژی اضافی باعث می‌شود بدن کالری بیشتری بسوزاند و متابولیسم افزایش یابد. همچنین پروتئین به حفظ عضلات کمک می‌کند که سوخت و ساز بدن را در حالت استراحت بالا نگه می‌دارد. رژیم‌های پروتئینی نقش مهمی در کاهش وزن و حفظ وزن مناسب ایفا می‌کنند.
پروتئین با تقویت عضلات باعث افزایش سوخت و ساز بدن می‌شود. عضلات کالری بیشتری نسبت به چربی می‌سوزانند و مصرف پروتئین همراه با ورزش باعث افزایش توده عضلانی و در نتیجه افزایش متابولیسم می‌شود. این پروسه به افراد کمک می‌کند کالری بیشتری بسوزانند و وزن خود را کنترل کنند. بنابراین پروتئین بخش جدایی‌ناپذیر برنامه‌های کاهش وزن و فرم‌دهی بدن است.
اثر حرارتی غذا یعنی انرژی لازم برای هضم و جذب مواد غذایی، در پروتئین نسبت به چربی و کربوهیدرات بیشتر است. بدن برای هضم پروتئین 20 تا 30 درصد از کالری آن را می‌سوزاند، در حالی که این مقدار برای چربی و کربوهیدرات کمتر است. این خاصیت باعث افزایش سوخت و ساز بدن می‌شود و کمک می‌کند انرژی بیشتری از طریق فرآیندهای متابولیک مصرف شود.
پروتئین همچنین اشتها را کاهش می‌دهد و باعث افزایش ترشح هورمون‌های سیری می‌شود. این موضوع به کاهش مصرف کالری‌های اضافی و جلوگیری از پرخوری کمک می‌کند. پروتئین به تثبیت قند خون نیز کمک می‌کند و از نوسانات انرژی جلوگیری می‌کند. در نتیجه افرادی که پروتئین کافی مصرف می‌کنند، کنترل بهتری روی وزن و رژیم غذایی خود دارند.
برای بهره‌مندی بهتر از پروتئین باید از منابع متنوعی استفاده کرد، مانند گوشت بدون چربی، ماهی، تخم‌مرغ، لبنیات، حبوبات و مغزها. مصرف پروتئین در وعده‌های مختلف روزانه نیز به حفظ متابولیسم کمک می‌کند. پیشنهاد می‌شود بزرگسالان روزانه بین 1.2 تا 2 گرم پروتئین به ازای هر کیلوگرم وزن بدن مصرف کنند تا بهترین نتیجه را داشته باشند.
